情節是描述俄羅斯女沙皇凱薩琳大帝的一生，以及她與情夫們之間的愛情追逐與朝臣的權力角力。
第一季在2014年推出，明年2022年預計出品第四季，每一季製作過程長達三年，以12-12-16-16的集數呈現，預計推出56集，耗費漫長十年的製作與拍攝過程，可謂精雕細琢的大製作。
凱薩琳大帝是以英語發音為準的譯文，中國則常以俄語發音、譯為葉卡捷琳娜。英語則稱爲Catherine the Great，德語則爲Katherina die Großｅ。在此以大家熟悉的稱呼，稱她為凱薩琳大帝。
凱薩琳原名為Sophie Auguste Friederike von Anhalt-Zerbst-Dornburg，是一位來自Anhalt-Zerbst沒落公國的日耳曼公主，她的成長之地Settin位於今天的波蘭。被當時的伊麗莎白女沙皇選中，1745年成為俄國儲君彼得的妻子，皈依東正教，並改名為Jekaterina Alexejewna。
伊麗莎白一世是彼得大帝的女兒，自己未能懷有子嗣，便收養當時已成爲孤兒的彼得，並在1742年時立他為儲君，她死後繼位為沙皇，史稱彼得三世。
而彼得原是伊麗莎白遠嫁到日耳曼北部的同胞姐姐的兒子，是彼得大帝的外孫，彼得在父親亡故之後統治著日耳曼這個小邦國，便是今天德國最北的邦Schleswig-Holstein。有趣的是瑞典的王室也面臨絕嗣的命運，瑞典的王位也落在他身上，因已接受俄羅斯儲君身份，而謝絕來自瑞典的邀請。
彼得三世原名為Karl Peter Ulrich von Schleswig-Holstein-Gottorf，是個在日耳曼成長的德國人，來到俄羅斯之後名字改爲俄語格式稱爲︰ Pyotr Fyodorovich。狹義上的羅曼諾夫王朝在伊麗莎白死後便絕嗣了，為來自日耳曼的彼得三世所取代，史稱︰Romanow-Holstein-Gottorp王朝，是繼羅曼諾夫王朝（Romanows）與留里克王朝（Rjurik）之後，俄羅斯第三個王朝。
而姨母為彼得討個德國公主，似乎也堪稱相配，但他並不喜歡這位來自日耳曼的索菲亞公主，討厭任何一個姨母為他安排的女人，兩人結婚五年未曾同房，對她全然以冷遇的態度相對。
日後她策動政變，命人絞殺彼得，自己即位成爲女沙皇，俄羅斯在她的統治之下，君主獨裁主義達到了頂點。
接下來這幾篇散文速寫，便是描繪凱薩琳對於愛情極度的渴望與追求，表露出雪國中病態的愛慾與權力欲。